Их короткий роман - Страница 11

Глава 5

– Какое чудесное платье! – восхищенно заметила Ларисса, когда Белль прошла к обеденному столу через просторную гостиную.

Длинный стеклянный стол был украшен белыми розами и свечами, пламя которых колыхалось от легкого ветерка, проникавшего в дом через открытые застекленные двери. Снаружи веранда была освещена лампами, отражавшимися в бассейне мерцающими дорожками. Обстановка была красивой и умиротворяющей, но Белль будоражил загадочный взгляд Лукаса, следившего за ней, и ее сердцебиение учащалось с каждым шагом, приближавшим ее к нему.

– Это твое творение?

Голос Лариссы отвлек Белль от мыслей о Лукасе. Она кивнула, и гречанка торжествующе улыбнулась.

– Я же тебе говорила, что Белль – великолепный дизайнер! – обратилась она к брату.

– Да, говорила. – Равнодушный тон Лукаса не выдавал его мыслей. «Очень жаль, что ты не предупредила меня, что Белль – роскошная сексапильная блондинка, которая окажет огромное воздействие на мое либидо», – мысленно усмехнулся он. Она потрясающе смотрелась в серебристом платье – но ей шла любая одежда, а больше всего – ее полное отсутствие, поддразнивал Лукаса его внутренний голос. Желание пронзило его с новой силой, и он был благодарен Лариссе за ее беззаботную болтовню, во время которой он мог молчать, пытаясь совладать со своими гормонами.

– Белль, знакомься, это Георгиос.

Белль улыбнулась молодому человеку, сидевшему рядом с Лариссой:

– Рада познакомиться. Очень жаль, что у вашего отца возникли проблемы со здоровьем.

– Спасибо. Кардиолог говорит, можно перенести операцию на более поздний срок. Это тяжелое испытание для всех нас, особенно для мамы, но отец настаивает на том, чтобы мы продолжали подготовку к свадьбе по намеченному плану.

Все заняли свои места; Белль поспешила сесть как можно дальше от Лукаса. Чип, блистательно смотревшийся в темном костюме, подмигнул ей, подавая первое блюдо.

– Узнав, что босс позвал к ужину гостей, я решил сменить бермуды на костюм, – заговорщицким тоном заметил он.

При всей грубоватости Чипа было заметно, что он очень привязан к «боссу». Белль вспомнила рассказ Лукаса о том, что они были друзьями с юношеских лет, проведенных в бедном и опасном районе Нью-Йорка. Она взглянула на противоположный конец стола и остолбенела, когда ее взгляд столкнулся с мечтательным взором Лукаса. Выражение его лица потеплело, и ей захотелось отвести глаза, но ее зачаровал его взгляд, горевший чувственным огнем. У нее перехватило дыхание, а глаза широко распахнулись от страха, смешанного с острым сексуальным желанием. Она вспомнила, как он натирал ее плечи кремом у бассейна. Отрицая свое влечение к Лукасу, она знала, что лгала сама себе – и Лукас, судя по выражению его лица, тоже знал об этом.

«Это безумие», – в отчаянии подумала она. Будучи свидетельницей несчастливого брака матери с Джоном Таунсендом, Белль всегда настороженно относилась к мужчинам и боялась повторить ошибку Гудрун. Она еще ни разу не испытывала такого же сильного влечения, как сейчас к Лукасу, но ее интуиция заставляла ее сопротивляться этому чувству. «Легко сказать», – печально думала она.

– Итак, Белль, что побудило вас выбрать профессию дизайнера свадебных платьев? – Голос Георгиоса заставил ее виновато отвести глаза от Лукаса. – Вы в душе романтик?

Белль хотела ответить отрицательно, но, заметив влюбленный взгляд, которым обменялись Ларисса и ее жених, не решилась.

– Прекрасно, когда двое влюбляются друг в друга, понимают, что нашли свою половинку, и хотят прожить жизнь вместе, – медленно проговорила она. – Свадьба – это всегда радостное событие, и мне очень нравится, что я помогаю сделать этот день незабываемым. – «Но очень часто подобная уверенность в счастливом будущем оборачивается ошибкой», – подумала она про себя. Брак ее матери с Джоном был катастрофой. Как можно быть уверенным, что всегда будешь счастлив с человеком, которого любишь? Еще более серьезной проблемой ей представлялось рождение детей в браке. Из собственного горького опыта она знала, что, если родители несчастливы друг с другом, их дети будут страдать. Вдруг она осознала, что все присутствующие за столом ждут продолжения ее монолога. – Честно говоря, я не могу позволить себе быть романтиком, – объяснила она. – Я хочу, чтобы моя компания достигла успеха, поэтому, хотя мои платья и смотрятся романтично, сама я должна оставаться практичной.

– Иными словами, вы считаете себя расчетливой бизнес-вумен?

Белль озадачила жесткость в голосе Лукаса, а его насмешливая улыбка рассердила ее.

– Да, – спокойно ответила она. – Вы, как бизнесмен, сами понимаете, почему я полностью посвящаю себя своему делу.

Он удивленно поднял брови:

– Если ваша карьера имеет для вас такое значение, можно ли утверждать, что вам еще не скоро придется работать над своим собственным свадебным платьем?

Теперь в его жестком как кремень взгляде появился блеск, от которого по спине Белль побежали мурашки.

– Подобных планов у меня нет, – отчетливо произнесла она. К счастью, в ту минуту Кассия возобновила ранее начатый спор о цвете платьев подружек невесты, и Белль вздохнула с облегчением.

– Как вы думаете, за какое время вы закончите работу над платьем Лариссы? – спросил ее Лукас в конце ужина.

Белль с наслаждением съела последнюю ложку невероятно вкусного шоколадного мусса, прежде чем повернуться к Лукасу, и ее сердце снова забилось. «Неужели он каждый раз надевает костюм к ужину?» – думала она. Он был неотразим в черном пиджаке и белой шелковой рубашке, а его пристальный взгляд нервировал ее.